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ブラームス：交響曲第４番
トスカニーニ指揮 ＮＢＣ交響楽団 １９５１年１２月３日録音
- ブラームス：交響曲第4番 ホ短調 作品98 「第1楽章」
- ブラームス：交響曲第4番 ホ短調 作品98 「第2楽章」
- ブラームス：交響曲第4番 ホ短調 作品98 「第3楽章」
- ブラームス：交響曲第4番 ホ短調 作品98 「第4楽章」
とんでもない「へそ曲がり」の作品
ブラームスはあらゆる分野において保守的な人でした。そのためか、晩年には尊敬を受けながらも「もう時代遅れの人」という評価が一般的だったそうです。この第４番の交響曲はそういう世評にたいするブラームスの一つの解答だったといえます。
形式的には「時代遅れ」どころか「時代錯誤」ともいうべき古い衣装をまとっています。とりわけ最終楽章に用いられた「パッサカリア」という形式はバッハのころでさえ「時代遅れ」であった形式です。
それは、反論と言うよりは、もう「開き直り」と言うべきものでした。
しかし、それは同時に、ファッションのように形式だけは新しいものを追い求めながら、肝腎の中身は全く空疎な作品ばかりが生み出され、もてはやされることへの痛烈な皮肉でもあったはずです。
この第４番の交響曲は、どの部分を取り上げても見事なまでにロマン派的なシンフォニーとして完成しています。
冒頭の数小節を聞くだけで老境をむかえたブラームスの深いため息が伝わってきます。第２楽章の中間部で突然に光が射し込んでくるような長調への転調は何度聞いても感動的です。そして最終楽章にとりわけ深くにじみ出す諦念の苦さ！！
それでいながら身にまとった衣装（形式）はとことん古めかしいのです。
新しい形式ばかりを追い求めていた当時の音楽家たちはどのような思いでこの作品を聞いたでしょうか？
控えめではあっても納得できない自分への批判に対する、これほどまでに鮮やかな反論はそうあるものではありません。
古典的で厳格な交響曲として仕上がっています。
トスカニーニは１９５２年の９月から１０月にかけてRoyal Albert Hallにおいて、フィルハーモニア管とのコンビでブラームスの交響曲チクルスを開催しています。
この録音は長くお蔵入りしていたのですが、それを数年前にTestamentがリリースして大きな話題となりました。
そして、手兵のＮＢＣ交響楽団とも、このチクルスをはさむようにして５１年から５２年にかけてCarnegie Hallを使って録音を残しています。
この二つの録音は聞きくらべてみると随分と雰囲気の違う演奏に仕上がっています。
ユング君はどこかで、「トスカニーニは何故かイギリスのオケとは相性がいいようだ」と書いたことがありますが、その感想はここでもあてはまります。トスカニーニはＮＢＣ交響楽団に対してはどこまでも厳格な家父長のようにふるまっているのに対して、フィルハーモニア管とはより自由でくつろいだ雰囲気がただよっています。そのため、トスカニーニの特徴であるしなやかな歌は、フィルハーモニア管との方が魅力的です。
ただし、腹立たしいのは昨年の著作権法の一部改定で、隣接著作権の保護期間の起算点が「録音」から「発売」に変わったために、フィルハーモニア管との録音の保護期間が１００年近くにも達してしまって、おそらくはユング君が生きている間にはパブリックドメインにならなくなってしまいました。そのために、トスカニーニのブラームスとしては「次善の策」としてＮＢＣ交響楽団との録音をアップせざるを得ません。
しかし、この４番に関してだけはＮＢＣ交響楽団との録音の方がベストチョイスのようです。
と言うのも、何故かフィルハーモニア管との録音はこの４番だけは何故か冴えないのです。そして、逆にＮＢＣ交響楽団との録音は、その厳格な音楽づくりがこの作品の性格と一致しているために、実に見事な演奏に仕上がっています。
また、良質な復刻盤が出回るようになって響きに豊かさと潤いがよみがえってみると、巷間言われるほどに聞きづらい音質でもなくなっています。
ですから、４番に関してはこちらの方がベストチョイスと言えます。（ちなみに、１番に関してもＮＢＣ交響楽団との録音の方がユング君は好ましく思えます。もちろん反対意見も多いでしょうが・・・）