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ベートーベン：弦楽四重奏曲第4番 ハ短調 OP.18-4
パガニーニ四重奏団 1949年録音をダウンロード
- Beethoven:String Quartet No.4 in C minor Op.18-4 [1.Allegro, ma non tanto]
- Beethoven:String Quartet No.4 in C minor Op.18-4 [2.Scherzo. Andante scherzoso quasi Allegretto]
- Beethoven:String Quartet No.4 in C minor Op.18-4 [3.Menuetto. Allegretto]
- Beethoven:String Quartet No.4 in C minor Op.18-4 [4.Allegro]
ベｰトｰベンの心の内面をたどる
ベｰトｰベンの創作時期を前期･中期･後期と分けて考えるのは一般的です｡ハイドンやモｰツァルトが築き上げた｢高み｣からスタｰトして､その｢高み｣の継承者として創作活動をスタｰトさせた｢前期｣､そして､その｢高み｣を上り詰めた極点において真にベｰトｰベンらしい己の音楽を語り始めた｢中期｣､やがて語り尽くすべき己を全て出力しきったかのような消耗感を克服し､古典派のスタイルの中では誰も想像もしなかったような深い瞑想と幻想性にあふれる世界に分け入った｢後期｣という区分です｡
ベｰトｰベンという人はあらゆるジャンルの音楽を書いた人ですが､交響曲とピアノソナタ､そして弦楽四重奏はその生涯を通じて書き続けました｡とりわけ､弦楽四重奏というジャンルは第10番｢ハｰプ｣と第11番｢セリオｰソ｣が中期から後期への過渡的な性格を持っていることをのぞけば､その他の作品は上で述べたそれぞれの創作時期に截然と分類することができます｡さらに､弦楽四重奏というのは最も｢聞き手｣を意識しないですむという性格を持っていますから､それぞれの創作時期を特徴づける性格が明確に刻印されています｡
そういう意味では､彼がその生涯において書き残した16曲の弦楽四重奏曲を聞き通すと言うことは､ベｰトｰベンという稀代の天才の一番奥深いところにある心の内面をたどることに他なりません｡
<前期の6作品>
弦楽四重奏曲という形式を完成させたのは言うまでもなくハイドンでありモｰツァルトです｡彼らは､単なるディヴェルティメント的な性格しか持っていなかったこの形式を､個人の心の内面を語る最もシリアスな音楽形式へと高めていきました｡ベｰトｰベンがこの形式の創作のスタｰトラインとしたのは､このハイドンやモｰツァルトが到達した終着点だったのです｡
ベｰトｰベンがこのジャンルの作品を初めて世に問うたのは30才になろうとする頃です｡この時までに､彼は室内楽の分野では多くのピアノ･トリオと弦楽三重奏曲､三つのヴァイオリン･ソナタ､二つのチェロ･ソナタ､さらに様々な楽器の組み合わせによる四重奏や五重奏を書いています｡ですから､作品番号18として6曲がまとめられている最初の弦楽四重奏曲は､その様な作曲家としての営為の成果を問うものとして､まさに｢満を持して｣発表されました｡
弦楽四重奏曲第1番 ヘ長調 OP.18-1
全6曲の中ではおそらく2番目に創作されたものだと言われています｡しかし､第1楽章の堂々たる音楽を聞けば､何故にベｰトｰベンがこの作品を｢第1番｣とナンバリングしたのかが分かります｡
最初の2小節で提示される動機を材料にして緊密に全体をくみ上げていく手法は後のベｰトｰベンのすすみ行く方向性をはっきりと暗示しています｡また､深い情緒をたたえた第2楽章も｢ぼくはロメオとジュリエットの墓場の場面を考えていた｣と述べたように､若きベｰトｰベンの憂愁をうかがわせるものであり､まさにこのジャンルのスタｰトを飾るに相応しい作品に仕上がっています｡
弦楽四重奏曲第2番 ト長調 OP.18-2｢挨拶｣
全6曲の中では3番目に完成されたものだと言われています｡第1楽章の主題がまるで｢挨拶｣をかわしているかのように聞こえるために､それが作品のニックネｰムとなっています｡
弦楽四重奏曲第3番 ニ長調 OP.18-3
ベｰトｰベンが完成させた最初の弦楽四重奏曲だと言われています｡全6曲の中では最も明るさと幸福感に満ちた作品ですが､それは､ウィｰンに出てきて音楽家としての新たなスタｰトを切った青年ベｰトｰベンの希望に満ちた心象風景の反映だろうと言われています｡
弦楽四重奏曲第4番 ハ短調 OP.18-4
作品番号18の6曲の中では最も最後に完成された作品だと言われています｡そして､最後だからと言うわけではないのですが､疑いもなくこの全6曲の中では最も高い完成度を誇っているのがこの作品です｡
モｰツァルトにとってト短調というのが特別な意味を持った調性だったように､ベｰトｰベンにとってはハ短調というのは特別なものでした｡ベｰトｰベンがこの調性を採用するときは音楽は劇的な性格の中に悲劇的な美しさを内包するものとなりました｡そして､おそらくはこの調性に彼が求めていたものを初めてしっかりとした形で実現したのがこの作品だったと言えます｡
弦楽四重奏曲第5番 イ長調 OP.18-5
全6曲の中では4番目に作曲されたものですが､聞けば分かるようにモｰツァルトの音楽を連想させるような音楽で､とりわけ第2楽章のメヌエットはまるでモｰツァルト聴いているかのような錯覚に陥ります｡そういう意味では最もベｰトｰベンらしくない作品なのですが､聞いていて実に楽しい気分させてくれると言うことでは悪くない作品です｡
弦楽四重奏曲第6番 変ロ長調 OP.18-6
全6曲の中では5番目の作品というのが痛切ですが､番号通り最後の作品と見る人もいます｡全体としては初期作品に共通する｢明るさ｣が全曲を支配しているのですが､第4楽章の冒頭に｢ラ･マリンコニア(メランコリｰ)｣と題された長大な序奏がつくのが特徴です｡
ラテン的な明晰さと優雅さに貫かれている
数年ほど前のことですが、オーディオ仲間の間でベートーベンの弦楽四重奏曲を聴くならばどのカルテットで聞きたい？と言うことが話題になりました。まあ、この手の話はよくあることですが、その集まりの年齢層が相対的に高い（＾＾；事もあって、出てくる団体はブッシュとかブダペストとか、バリリみたいな感じで、不思議に全員が一致したのが世間では評判の高いアルバン・ベルク四重奏団では聞きたくないということでした。
さすがにカペーやレナーは古すぎると言うことでしたし、スメタナやジュリアードもいろいろ意見の分かれるところでした。
とは言え、どうって事のないちょとした与太話みたいなものなのですが、その時にある人が「私の知り合いがパガニーニ弦楽四重奏団こそが一番のお気に入りだと言っていた」という話がでました。
ところが、恥ずかしながら、その時に集まっていたメンバーで実際にパガニーニ弦楽四重奏団のベートーベンを聞いたことがある人はいませんでした。
でも、こういうのって意外とあるんですよね。ほとんど誰も知らない録音を持ち出してきて、それって意外といいよね！と言うやり口は。
当然の事ながら、私もその録音は聞いたことはなかったのですが、念のために音源だけは買い込んでいた事が記憶の片隅をよぎりました。実際、このカルテットの録音はほとんどカタログに存在しませんし、その大部分が廃盤になっています。
ただし、こういうサイトをやっているためか、そう言う珍しい音源を見つけると取りあえずは「確保」しておくという習慣が身についているので、その後家に帰って探し回ってみると彼らの録音が奥の方から出てきました。
ついでに、その音源に関する販売元の宣伝文も出てきたので、パガニーニ弦楽四重奏団と言う名前が、かつてパガニーニが所有していたヴァイオリン(1680年&1727年製)、ヴィオラ(1731年製)、チェロ(1737年製)を使用していることに由来していることも分かりました。言うまでもなく、その全てがストラディヴァリウスです。
ただし、「ブッシュ弦楽四重奏団、カルヴェ弦楽四重奏団、レナー弦楽四重奏団、ブダペスト弦楽四重奏団 といった戦前の歴史的な弦楽四重奏団と、ジュリアード弦楽四重奏団といった戦後のアンサンブル団体のちょうど間にあたり、ベートーヴェンの弦楽四重奏という非常に重要な室内楽作品の、解釈の歴史の貴重な記録ともいえるでしょう。」という一文はいただけません。
ブダペスト弦楽四重奏団を戦前の歴史的な弦楽四重奏団と一括で括るのは大間違いですし、その一括した弦楽四重奏とジュリアード弦楽四重奏の間にパガニーニ弦楽四重奏団をもって来るというのも明らかに間違っています。
言うまでもないことですが、50年代初頭にブダペスト弦楽四重奏団が録音したモノラルによる全集は真っ直ぐにジュリアード弦楽四重奏団につながっていくものですし、彼らが戦前に録音したSP盤の演奏もそう言う方向性をはっきり示していました。
調べてみると、さすがにこの表現はまずいと思ったのでしょうか、最近のページではこの一文は削除されています。
ただし、パガニーニ弦楽四重奏団の事を「メンバーのうち3人はベルギーで学んでおり、アメリカで生まれたカルテットながら、『ベルギー宮廷の四重奏団』と称されたプロ・アルテ弦楽四重奏団の流れを汲む四重奏団とも言われます。」という一文は非常に重要であり、この団体の方向性を示唆してくれています。
残念ながら1947年から始まったパガニーニ弦楽四重奏団によるベートーベンの録音は5曲を残して1953年に打ち切られてしまったようなので全集にはなっていないようです。おそらく、そうなってしまった背景には、彼らの演奏様式がプロ・アルテ弦楽四重奏団の流れを汲むスタイルだったからでしょう。
言うまでもなく、50年代のアメリカは即物主義の時代へ突入していくのであって、その最先端とも言うべき録音がブダペスト弦楽四重奏団による全集でした。
そう言う流れの中に彼ら演奏をおいてみれば、それは何ともいえず中途半端なベートーベンに聞こえてしまった可能性は否定できません。つまりは、売れなかったので途中で「打ち切り」になったのかもしれません。
しかし、「売れない演奏」が「つまらない演奏」であることと同義ではありません。それどころか、時を経てみれば、それは他にかえがたい魅力を持っていたことが見直されることがよくあります。ヨハンナ・マルティのバッハの無伴奏なんかはその典型でしょう。
プロ・アルテ弦楽四重奏団の録音は、ハイドンの弦楽四重奏曲しか聴いたことがありません。
しかし、その演奏を聞くと、なるほど「ベルギー宮廷の四重奏団」と称されるだけのことはあると納得させられる「優雅」さにあふれています。確かに、宮廷のサロンで「重い」音楽は嫌われます。ブッシュのような重量感溢れる音楽やブダペストのような尖った演奏は敬遠したいところでしょう。
かといって、そう言う「重さ」を「優雅」さに置き換えた結果として「軽薄」になっては権威が保てません。プロ・アルテ弦楽四重奏団の演奏は、重くはならなくても作品の構成はしっかりと把握していて造形が崩れることはありません。しかし、その造形感をゴリゴリと前面に押し出すような「野暮」な演奏は絶対にしません。
そして、その演奏スタイルをベートーベンに適用すればおそらくこうなるだろうなと思わせてくれるのがパガニーニ弦楽四重奏団によるベートーベンの録音なのです。
まず何よりも魅力的なのは、歌うべき部分における優雅な歌い回しの見事さです。この「歌う」能力の素晴らしさはまさにプロ・アルテ弦楽四重奏団からの系譜を強く感じます。そして、もう一つ忘れてはいけないのは、そう言う優雅さ故に細部を弾きとばすという事はなく、各声部の絡み合いがこの上もない明晰さで表現されていることです。
つまりは、彼らのアンサンブル能力は極めて高いのですが、その高さをブダペストのような即物性に奉仕させるのではなく歌に奉仕させているのです。それ故に、ラズモフスキー以前の初期作品はこれに変わるものがないと思うほどに素晴らしい演奏です。残念なのは、その初期作品では3番と6番が欠落していることです。
そして、ラズモフスキーの3曲に関してはもう少し激しさがほしいと思う人がいるかもしれませんし、後期の作品群（11番~13番が欠落）に関してもいささか小ぶりな感じがする人がいるかもしれません。
しかし、彼らはあくまでも眦を決してゴリゴリと、もしくはキリキリと演奏するつもりはないのですから、それが彼らにとってのベートーベンなのだと言うことは納得しておく必要があるかもしれません。
そして、これに近い演奏と言えばフランスのパスカル弦楽四重奏団の演奏が思い浮かびますから、いささか安直なまとめ方かもしれませんが、彼らのベートーベンはブッシュやブダペストでもないもう一つのラテン的な明晰さと優雅さに貫かれたもう一つの道といえるのかもしれません。
ですから、これが気に入ってしまうと、我がオーディオ仲間の知人のように「ベートーベンはパガニーニ弦楽四重奏団」というのも分かるような気がします。